Otkriven metabolički mehanizam kojim hladnoća produžava život

Istraživači su otkrili da umereno niske temperature podstiču stvaranje metabolita BH2 u mišićima. U eksperimentima na nematodama, izlaganje temperaturi od 15 stepeni Celzijusa povećalo je proizvodnju enzima CAT-4, koji doprinosi nastanku BH2. Metabolit se prenosi u druga tkiva i pretvara u BH4, molekul koji omogućava proizvodnju aminokiseline tirozina.

Narušavanje ovog metaboličkog puta oslabilo je produženje životnog veka crva povezano s hladnoćom. Nalazi zato ukazuju da efekat nije samo posledica usporenog metabolizma, već i aktivnog biološkog procesa koji počinje u mišićima. Taj put je u modelu nematode za proučavanje Hantingtonove bolesti pomogao da se spreči nagomilavanje štetnih proteina.

Genetsko povećanje CAT-4 u mišićima produžilo je životni vek nematoda i na uobičajenim ili višim temperaturama. U eksperimentima na ljudskim ćelijama, BH2 je smanjio nagomilavanje abnormalnih proteina povezanih s Hantingtonovom bolešću i amiotrofičnom lateralnom sklerozom. BH2 i tirozin smanjili su i pokazatelje programirane ćelijske smrti u motornim neuronima sa mutacijom povezanom s ALS-om.

Istraživači navode da su rezultati dobijeni samo na nematodama i ljudskim ćelijama. Potrebna su dalja istraživanja pre nego što se proceni da li bi mehanizam mogao bezbedno da se primeni kod ljudi.