Ukrasna mikonija postala pretnja šumama Tahitija

2. novembra 2026. mikonija, nekada ukrasno drvo, predstavlja ozbiljan ekološki problem na Tahitiju. Američki botaničar Harison Vilard Smit zasadio ju je 1937. godine u svom vrtu u Papeariju. Biljka potiče iz tropskih predela Srednje i Južne Amerike, a bila je privlačna zbog velikih listova tamnozelene boje sa ljubičastom donjom stranom.

Smit je od početka dvadesetih godina stvarao na Tahitiju tropski vrt, koji se prostirao na oko 137 hektara. U njemu je uzgajao biljke iz različitih delova sveta, a neke je delio lokalnim stanovnicima. Umro je 1947. godine; mikonija se zatim nastavila širiti izvan vrta.

Ptice i druge životinje prenose njene plodove, a seme može dugo da opstane u tlu. Biljka uspeva i u senci, dok gusta krošnja smanjuje količinu svetlosti koja stiže do drugih vrsta. Tako može da stvara sastojine u kojima potiskuje autohtone biljke, uključujući endemske vrste Tahitija.

Mikonija je 1990. proglašena štetnom vrstom u Francuskoj Polineziji, a pokrenute su akcije njenog uklanjanja. Do 1996. proširila se na više od dve trećine Tahitija. To ne znači da je sva ta površina bila potpuno prekrivena biljkom.

Mikonija je do 2011. zahvatila više od 80.000 hektara u Francuskoj Polineziji, približno 10.000 hektara na Havajima i 140 hektara u Novoj Kaledoniji. Uprkos uklanjanju miliona biljaka, potpuno iskorenjivanje nije postignuto. Ponavljanje akcija otežavaju seme u zemljištu i teško dostupna područja.